第五十一章
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第五十一章
明黛不在揚州, 自然不知揚州出了件大事，邵伯裴家老爺生辰當日，膝下獨子裴子京留下一封信後, 離家出走了, 聽說是去京城投奔他的親伯父裴大老爺了。
裴家鬧得人仰馬翻, 裴家派人找遍了揚州城，光是一條雙柿巷就翻了三遍, 還是尋不到裴子京的蹤影，裴家人只能相信他真如信中所說去京城了，在外找人的小廝也打聽到那日清晨有人在碼頭看到了裴子京。
裴母想到裴子京獨自一人坐船去了京城，更加害怕，提心吊膽放心不下，忍不住去了甄府。
應太太看見裴家中心中惱火, 這一他們甄家也跟著丟了臉, 裴子京簡直是把她甄家的臉面放在地上踐踏。
兩家本來計劃著在裴老爺生日宴上宣布裴甄結親的好事, 眾多親友都知道也提前備好了賀禮, 誰知突然出了裴子京這個岔子。
她本來就對裴家不滿，聽到裴母的來意, 更沒有個好臉色：“真是不巧, 前幾日鹽場剛運了一批鹽去了山西, 恐怕已經沒有多餘的船只支給太太, 太太還是另外再想辦法吧。”
裴母是來向甄家借快船北上追趕裴子京的。
應太太瞧著她清高端雅的模樣, 又笑了笑：“從揚州去京城就算坐最好的客船, 頂多只需要二三十兩, 太太若是需要, 我立刻著下人去安排。”
裴母哪裏聽過這種嘲諷，她裴家世代清流, 不管走到哪兒都受人尊重，更加覺得曾經與這種每一句話都離不開的錢的人家說親是一種錯誤！
幸好日後不必再看到應太太這張小人得志，滿身銅臭味的嘴臉。
裴母壓抑著怒氣：“你我兩家雖然沒有緣分，不過我還是打心底裏盼著應太太能夠永遠都這般得意！”
“借太太吉言，也希望甄家能和裴家一樣永世興盛。”應太太冷笑道。
裴母出了甄府，扶著丫鬟的手坐上轎輦。
“老爺若是知道您沒有借到船恐怕會生氣的。”丫鬟跟在轎輦旁低聲說道。
裴大老爺在京城處處需要花錢打點，可裴二老爺卻是個不善經營的，虧空了不少財產，現在已是拆了東墻補西墻，裴家即便仍自詡清流世家，卻也只能維持著體面。
裴二老爺本意是尋回裴子京在繼續再和甄家談婚事，可甄家不願意了。
“他願意舍得那張臉皮，那就自己來求甄家。”裴母說話帶著怨氣，此生都不願再和甄家打交道。
“那少爺怎麽辦？”侍女問。
裴母卸了手中的玉鐲，遞到轎外小聲吩咐：“拿去典了，去碼頭雇條船，小心點，別讓人看見。”
裴母離開後，應太太立馬命丫鬟撤了她用過的茶盞，瞧一眼她都覺得膈應。
“太太當真舍得放棄這樁婚事？”貼身服侍應太太的仆婦有些疑惑，她是知道應太太有多珍惜和裴家結親的機會的，這些年不僅在裴家太太跟前俯首做小，甚至還因此和明黛小姐生分了，直到現在斷了母女情分。
應太太當然會感到忐忑，但甄老爺和甄安陽都勸她，甄家正值如日中天的時候，甄明珠何愁找不到更好的夫婿，何必總盯著裴家看，她仔細想了想確實如此。
說到底，裴二郎再出色也只是裴大老爺的侄子。
更何況裴二郎真那般好嗎？如此不知分寸，絲毫不把他們甄家放在眼裏，當真是不知好歹！
討厭起一個人，那便是處處看他都不順眼，應太太又想到揚州城內的一樁舊事，幾年前那小梅花巷魏家的長子也是突然離家出走，差不多年紀，好歹魏家長子消失前還高中進士了，那裴二郎……
應太太撇撇嘴，轉頭問仆婦：“五小姐現在怎麽樣了？”
“五小姐一直待在房裏沒有出來。”仆婦說道。
“那就不要去打擾她了。”
應太太想著甄明珠現在必是十分的傷心難過。
甄明珠坐在妝匣前，哪裏見到難過的模樣，眼角眉梢全是暢快，她終於松了一口氣，放下半顆心。
其實她比所有人都更早的知道裴子京的動向，裴老爺生辰前兩天他特地來找過自己，告訴她，他要離開了，說是要出去闖蕩一番事業再回來。
她聞言，甚至好心地給他出了船費。
裴子京走了，這樁婚事也作廢了，甄明珠心中大定，眼下所有的障礙幾本已經掃光，只待聽從命運遇到魏肅生。
倒是不知怎麽處理徐見懿才好。
甄明珠起身拿起徐見懿遞來的信，走到燈臺前，取了燈罩，將信紙燒為灰燼。
“姐兒，那我要如何答覆他？”寒英見狀猶豫地問道。
徐見懿這兩日將要前往應天府參加院試，特地來信問甄明珠是是否願意去渡口送他。
甄明珠臉上閃過譏笑：“你只需告訴他，我與裴家的婚事作罷了便可。”
這也能應付他一段時日了。
可是……
甄明珠皺眉看著地上的灰燼，她知道徐見懿此番會考中秀才的功名，本打算不在與他有瓜葛，只是到了這一步，還是不甘心。
她能做什麽呢？
甄明珠陷入了沈思。
*
明黛一夜無夢，安安穩穩地睡到次日天光大亮才醒來。
床榻靠著窗，她跪坐著在被褥上，推窗看向江水，天色陰沈，烏雲傾覆，飛鳥盤旋，空氣燥熱得厲害，江面卻一片安靜，前後望不見盡頭，看久了有些心慌，她收回目光，回頭正好百宜端著早膳進來。
後艙廚房內蔬菜肉類應有盡有，早膳頗為豐盛，明黛更衣洗漱完畢問百宜：“他們呢？”
魏欽和陳愖起得早，正在船前甲板上說話。
明黛稍稍安心，剛在桌旁落座，方才平靜的江面瞬間起了風，她未關上的窗扇被狂風拍地劈裏作響，百宜連忙上床關好，合起前看了一眼窗外，天空黑壓壓的一片，甚是嚇人。
浪起水湧，風帆呼嘯，航船劇烈顛簸起來，明黛趕忙扶住釘在地板上的桌子，穩住身體。
魏欽和陳愖闊步從前甲板回到前廳，往客房區域走來。
同時雨珠墜下砸落江面，渾濁的水流湍急，暴雨黑浪幾乎要將航船吞沒。
水上比人心更可怕的是這些不可控的風暴。
魏欽敲開明黛的房門，神色冷靜，示意明黛過來。
明黛忙走過去，搖搖晃晃地走不穩，魏欽伸手握穩她的手臂，扶著她沈聲道：“放心跟著我。”
聽著他沈著可靠的聲音，明黛點了點頭，哪怕此刻心跳如擂鼓，她這一刻也相信，只要有他在，就不會有危險。
魏欽頷首，轉頭吩咐眾人。
“浦真你帶著人檢查所有窗戶艙門艙壁和甲板是否完好無損，別讓水滲進來，曹大帶著兩個人去放下繚繩控穩船身，陳愖你和曹成去船艉樓清點船員船工，”說完他側目看向緊跟著他的明黛，“你和我去檢查貨倉的小舟。”
“前面就是三關口岸，大家保持冷靜，必會平安度過風浪。”魏欽長眸掃過眾人，聲線平穩，沒有絲毫懼怕。
“是。”眾人也跟著定心，領命散去。
明黛跟著魏欽穿過船艉樓的樓梯來到內底板。
這裏存著六只逃生用的小舟，出發前船工定是檢查過，不過現在在查驗一遍更安心，魏欽親自一個個看過，確保每一只都能下水。
一切準備完畢，接下來就是等了。
只是不知道要等到什麽時候。
內底板接近江面，更受波動，也更加潮濕陰冷，浪聲清晰地傳進明黛的耳朵裏，她忍不住問：“風暴會停嗎？”
“害怕了？”魏欽深邃幽暗的眼眸落在她身上，拉著她坐到小舟上。
明黛老老實實地點了點頭。
“有我在，不會讓你出事。”
承諾說出口，魏欽自己也怔忡了一瞬，很快便掩去那一刻眼中閃過的不自在。
明黛聽著呼嘯的風浪，忽然說：“要是此番能平安，我有一件事要和你說。”
魏欽眸光一凜，心中有了預感，喉嚨滾動：“好。”
他聲音落下不久，就聽拍打船艙的浪濤漸弱，雨勢也減小了，一刻鐘後，江面便恢覆平靜，烏雲散去天光明亮，風弱水柔，細雨綿綿。
“沒事兒了！”明黛從小舟上起身，松了一口氣，滿臉驚喜地看著魏欽。
這場風波只是虛驚一場！
魏欽“嗯”了一聲，所以現在該談談她要說的事情了。
他擋在上樓的樓梯口，看他這架勢，不會輕易放過她。
明黛臉蛋微紅，突然有些忸怩。
“咚——”
一聲巨響，船身劇烈搖晃了一下，明黛一楞，看了魏欽一眼，再往樓上看去。
魏欽呼吸一沈，一瞬間戾氣湧上心頭：“什麽情況！”
“魏欽，右側一只客船撞上來了！”陳愖在上面喊道，“你來看看，好像出了一些問題。”
那只客船原本就一直跟在他們船後，離得太近了，在他們航船外艙壁上撞出裂痕，江水順著裂痕慢慢灌入船艙。
魏欽沒有猶豫，當機立斷決定棄船，所有人登上小舟到三關岸口匯合。
每只小舟上除了撐船的船工，最多容納四人。
好在魏欽此番出行人帶的少，正好可以全部登上小舟，大家不敢耽誤時間，各自結伴分好船只，百宜先跟著廚娘上了一只，到此竟然還剩下一只空的。
而此時只有明黛和魏欽還留在甲板上。
明黛張望著腦袋，不知道去哪兒，想著可以找一只小舟擠一擠。
陳愖披著蓑衣，坐在他小舟上沖她招手：“這兒還可以上一個人！”
明黛剛要過去，被魏欽提住衣領：“你往哪兒走？”
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明黛不在揚州, 自然不知揚州出了件大事，邵伯裴家老爺生辰當日，膝下獨子裴子京留下一封信後, 離家出走了, 聽說是去京城投奔他的親伯父裴大老爺了。
裴家鬧得人仰馬翻, 裴家派人找遍了揚州城，光是一條雙柿巷就翻了三遍, 還是尋不到裴子京的蹤影，裴家人只能相信他真如信中所說去京城了，在外找人的小廝也打聽到那日清晨有人在碼頭看到了裴子京。
裴母想到裴子京獨自一人坐船去了京城，更加害怕，提心吊膽放心不下，忍不住去了甄府。
應太太看見裴家中心中惱火, 這一他們甄家也跟著丟了臉, 裴子京簡直是把她甄家的臉面放在地上踐踏。
兩家本來計劃著在裴老爺生日宴上宣布裴甄結親的好事, 眾多親友都知道也提前備好了賀禮, 誰知突然出了裴子京這個岔子。
她本來就對裴家不滿，聽到裴母的來意, 更沒有個好臉色：“真是不巧, 前幾日鹽場剛運了一批鹽去了山西, 恐怕已經沒有多餘的船只支給太太, 太太還是另外再想辦法吧。”
裴母是來向甄家借快船北上追趕裴子京的。
應太太瞧著她清高端雅的模樣, 又笑了笑：“從揚州去京城就算坐最好的客船, 頂多只需要二三十兩, 太太若是需要, 我立刻著下人去安排。”
裴母哪裏聽過這種嘲諷，她裴家世代清流, 不管走到哪兒都受人尊重，更加覺得曾經與這種每一句話都離不開的錢的人家說親是一種錯誤！
幸好日後不必再看到應太太這張小人得志，滿身銅臭味的嘴臉。
裴母壓抑著怒氣：“你我兩家雖然沒有緣分，不過我還是打心底裏盼著應太太能夠永遠都這般得意！”
“借太太吉言，也希望甄家能和裴家一樣永世興盛。”應太太冷笑道。
裴母出了甄府，扶著丫鬟的手坐上轎輦。
“老爺若是知道您沒有借到船恐怕會生氣的。”丫鬟跟在轎輦旁低聲說道。
裴大老爺在京城處處需要花錢打點，可裴二老爺卻是個不善經營的，虧空了不少財產，現在已是拆了東墻補西墻，裴家即便仍自詡清流世家，卻也只能維持著體面。
裴二老爺本意是尋回裴子京在繼續再和甄家談婚事，可甄家不願意了。
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“那少爺怎麽辦？”侍女問。
裴母卸了手中的玉鐲，遞到轎外小聲吩咐：“拿去典了，去碼頭雇條船，小心點，別讓人看見。”
裴母離開後，應太太立馬命丫鬟撤了她用過的茶盞，瞧一眼她都覺得膈應。
“太太當真舍得放棄這樁婚事？”貼身服侍應太太的仆婦有些疑惑，她是知道應太太有多珍惜和裴家結親的機會的，這些年不僅在裴家太太跟前俯首做小，甚至還因此和明黛小姐生分了，直到現在斷了母女情分。
應太太當然會感到忐忑，但甄老爺和甄安陽都勸她，甄家正值如日中天的時候，甄明珠何愁找不到更好的夫婿，何必總盯著裴家看，她仔細想了想確實如此。
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討厭起一個人，那便是處處看他都不順眼，應太太又想到揚州城內的一樁舊事，幾年前那小梅花巷魏家的長子也是突然離家出走，差不多年紀，好歹魏家長子消失前還高中進士了，那裴二郎……
應太太撇撇嘴，轉頭問仆婦：“五小姐現在怎麽樣了？”
“五小姐一直待在房裏沒有出來。”仆婦說道。
“那就不要去打擾她了。”
應太太想著甄明珠現在必是十分的傷心難過。
甄明珠坐在妝匣前，哪裏見到難過的模樣，眼角眉梢全是暢快，她終於松了一口氣，放下半顆心。
其實她比所有人都更早的知道裴子京的動向，裴老爺生辰前兩天他特地來找過自己，告訴她，他要離開了，說是要出去闖蕩一番事業再回來。
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裴子京走了，這樁婚事也作廢了，甄明珠心中大定，眼下所有的障礙幾本已經掃光，只待聽從命運遇到魏肅生。
倒是不知怎麽處理徐見懿才好。
甄明珠起身拿起徐見懿遞來的信，走到燈臺前，取了燈罩，將信紙燒為灰燼。
“姐兒，那我要如何答覆他？”寒英見狀猶豫地問道。
徐見懿這兩日將要前往應天府參加院試，特地來信問甄明珠是是否願意去渡口送他。
甄明珠臉上閃過譏笑：“你只需告訴他，我與裴家的婚事作罷了便可。”
這也能應付他一段時日了。
可是……
甄明珠皺眉看著地上的灰燼，她知道徐見懿此番會考中秀才的功名，本打算不在與他有瓜葛，只是到了這一步，還是不甘心。
她能做什麽呢？
甄明珠陷入了沈思。
*
明黛一夜無夢，安安穩穩地睡到次日天光大亮才醒來。
床榻靠著窗，她跪坐著在被褥上，推窗看向江水，天色陰沈，烏雲傾覆，飛鳥盤旋，空氣燥熱得厲害，江面卻一片安靜，前後望不見盡頭，看久了有些心慌，她收回目光，回頭正好百宜端著早膳進來。
後艙廚房內蔬菜肉類應有盡有，早膳頗為豐盛，明黛更衣洗漱完畢問百宜：“他們呢？”
魏欽和陳愖起得早，正在船前甲板上說話。
明黛稍稍安心，剛在桌旁落座，方才平靜的江面瞬間起了風，她未關上的窗扇被狂風拍地劈裏作響，百宜連忙上床關好，合起前看了一眼窗外，天空黑壓壓的一片，甚是嚇人。
浪起水湧，風帆呼嘯，航船劇烈顛簸起來，明黛趕忙扶住釘在地板上的桌子，穩住身體。
魏欽和陳愖闊步從前甲板回到前廳，往客房區域走來。
同時雨珠墜下砸落江面，渾濁的水流湍急，暴雨黑浪幾乎要將航船吞沒。
水上比人心更可怕的是這些不可控的風暴。
魏欽敲開明黛的房門，神色冷靜，示意明黛過來。
明黛忙走過去，搖搖晃晃地走不穩，魏欽伸手握穩她的手臂，扶著她沈聲道：“放心跟著我。”
聽著他沈著可靠的聲音，明黛點了點頭，哪怕此刻心跳如擂鼓，她這一刻也相信，只要有他在，就不會有危險。
魏欽頷首，轉頭吩咐眾人。
“浦真你帶著人檢查所有窗戶艙門艙壁和甲板是否完好無損，別讓水滲進來，曹大帶著兩個人去放下繚繩控穩船身，陳愖你和曹成去船艉樓清點船員船工，”說完他側目看向緊跟著他的明黛，“你和我去檢查貨倉的小舟。”
“前面就是三關口岸，大家保持冷靜，必會平安度過風浪。”魏欽長眸掃過眾人，聲線平穩，沒有絲毫懼怕。
“是。”眾人也跟著定心，領命散去。
明黛跟著魏欽穿過船艉樓的樓梯來到內底板。
這裏存著六只逃生用的小舟，出發前船工定是檢查過，不過現在在查驗一遍更安心，魏欽親自一個個看過，確保每一只都能下水。
一切準備完畢，接下來就是等了。
只是不知道要等到什麽時候。
內底板接近江面，更受波動，也更加潮濕陰冷，浪聲清晰地傳進明黛的耳朵裏，她忍不住問：“風暴會停嗎？”
“害怕了？”魏欽深邃幽暗的眼眸落在她身上，拉著她坐到小舟上。
明黛老老實實地點了點頭。
“有我在，不會讓你出事。”
承諾說出口，魏欽自己也怔忡了一瞬，很快便掩去那一刻眼中閃過的不自在。
明黛聽著呼嘯的風浪，忽然說：“要是此番能平安，我有一件事要和你說。”
魏欽眸光一凜，心中有了預感，喉嚨滾動：“好。”
他聲音落下不久，就聽拍打船艙的浪濤漸弱，雨勢也減小了，一刻鐘後，江面便恢覆平靜，烏雲散去天光明亮，風弱水柔，細雨綿綿。
“沒事兒了！”明黛從小舟上起身，松了一口氣，滿臉驚喜地看著魏欽。
這場風波只是虛驚一場！
魏欽“嗯”了一聲，所以現在該談談她要說的事情了。
他擋在上樓的樓梯口，看他這架勢，不會輕易放過她。
明黛臉蛋微紅，突然有些忸怩。
“咚——”
一聲巨響，船身劇烈搖晃了一下，明黛一楞，看了魏欽一眼，再往樓上看去。
魏欽呼吸一沈，一瞬間戾氣湧上心頭：“什麽情況！”
“魏欽，右側一只客船撞上來了！”陳愖在上面喊道，“你來看看，好像出了一些問題。”
那只客船原本就一直跟在他們船後，離得太近了，在他們航船外艙壁上撞出裂痕，江水順著裂痕慢慢灌入船艙。
魏欽沒有猶豫，當機立斷決定棄船，所有人登上小舟到三關岸口匯合。
每只小舟上除了撐船的船工，最多容納四人。
好在魏欽此番出行人帶的少，正好可以全部登上小舟，大家不敢耽誤時間，各自結伴分好船只，百宜先跟著廚娘上了一只，到此竟然還剩下一只空的。
而此時只有明黛和魏欽還留在甲板上。
明黛張望著腦袋，不知道去哪兒，想著可以找一只小舟擠一擠。
陳愖披著蓑衣，坐在他小舟上沖她招手：“這兒還可以上一個人！”
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